Heimkehr aus Morioka

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Jetzt heißt es Abschied nehmen. Statt „Heimkehr nach Morioka“ heißt es für mich nun „Heimkehr aus Morioka“.

In wenigen Stunden fährt der Schmetterling ohne Flügel, wie ich den Hayabusa Shinkansen wegen seiner Farbe gerne nenne, wieder in den Bahnhof von Morioka ein und fliegt mich mit bis zu 320 km/h zurück nach Tokyo. Dort wartet bereits meine Waschmaschine sehnsüchtig auf mich – oder eher, ich erwarte sie sehnsüchtig. Mehr als einen Rucksack hatte ich nämlich nicht dabei. Gerade genug Kleidung und ein paar Kleinigkeiten, um vier Tage in Iwate zu überstehen.

Meistens ist genau das das Schönste an solchen Reisen. Man braucht gar nicht viel Gepäck. Ohnehin nimmt man viel mehr Erinnerungen mit nach Hause, als man jemals hätte einpacken können 🌿🇯🇵

Ist Morioka eine Reise wert?

Ja! Ehrlicherweise wirst du diese Antwort aber bei fast jedem Ort in Japan von mir bekommen 😄 Trotzdem solltest du dir Morioka oder generell die Präfektur Iwate, deren Hauptstadt Morioka ist, nicht entgehen lassen.

Hier findest du ein Japan, das vom internationalen Tourismus bisher weitgehend verschont geblieben ist und dadurch unglaublich authentisch ist. Das bedeutet aber nicht, dass die Menschen keine Besucher gewohnt sind oder es nichts zu sehen gibt. Ganz im Gegenteil. Morioka lebt zwar nicht von riesigen Sehenswürdigkeiten, dafür aber von seiner entspannten Atmosphäre, seinem Alltag und der wunderschönen Natur, die die Stadt umgibt.

Für mich macht aber vor allem die Atmosphäre den Reiz aus. Man läuft durch die Straßen und hat das Gefühl, nicht an einem Ort zu sein, der für Touristen gebaut wurde, sondern an einem Ort, an dem das ganz normale Leben stattfindet. Das kann hier und da genau aus diesem Grund auch mal schwierig werden, denn wenn niemand mit Besuchern rechnet, ist auf jeden ausgerichtet. Also wirst du hier noch weniger Englisch finden als in Tokyo. Aber genau das macht den Reiz aus. Es ist eine Stadt, die sich nicht in den Vordergrund drängt und gerade deshalb lange im Gedächtnis bleibt.

Überall stehen kunstvolle Blumenarrangements. Rosenbeete, kleine Springbrunnen, dekorierte Sitzbänke, gepflegte Grünflächen und süße Cafés reihen sich hier aneinander. Selbst an Orten, an denen man eigentlich nur vorbeilaufen würde, hat man das Gefühl, dass sich jemand Gedanken gemacht hat. Gleichzeitig wirkt alles erstaunlich großzügig. Breite Bürgersteige, viel Platz und dieser riesige Underpass vor dem Bahnhof, der fast wie eine kleine Stadt unter der Stadt wirkt. Morioka fühlt sich generell an, als wäre die Stadt auf mehreren Ebenen gebaut und… das ist sie auch! Man glaubt, ganz normal auf Straßenniveau zu laufen, bis hinter der nächsten Ecke plötzlich eine Treppe nach unten auftaucht. Erst dann wird einem bewusst, dass der vermeintliche Boden nur die mittlere Ebene war. Wenige Meter später geht es wieder nach oben oder auch noch weiter nach unten. Dadurch entsteht das Gefühl, dass sich Morioka nicht nur in die Länge und Breite, sondern auch ständig in die Höhe und Tiefe entfaltet. Die Stadt überrascht immer wieder mit ihrem ständigen Auf und Ab und wirkt dadurch anfangs deutlich verwinkelter, als sie tatsächlich ist. Nach ein bis zwei Tagen hat man das Prinzip jedoch verstanden und weiß genau, welche Wege auf welcher Ebene verlaufen und wo die schnellsten Verbindungen nach oben oder unten sind.

Eine kleine Eigeneheit…

Wenn man um manche Gebäude herumläuft, startet man unten und kommt oben wieder heraus. Anfangs bemerkt man kaum, dass die Gehwege stetig ansteigen und sich in sanften Kurven immer weiter nach oben schlängeln. Eigentlich wollte man nur um die Ecke zum FamilyMart gehen, doch plötzlich liegt genau dieser mehrere Meter unter einem 😆 ich hab’s geliebt.

Und dann sind da noch die Menschen Moriokas. Natürlich ist Freundlichkeit in Japan ein allgegenwärtiges Gut. In Morioka wirkten viele Begegnungen auf mich aber irgendwie wärmer. Einige Momente waren sofort sehr herzlich und vor allem ohne diese Eile aus Tokyo. Das Leben ist hier selbst zur Rush Hour einfach etwas ruhiger. Morioka entschleunigt dich spätestens nach einem Tag.

Der Ort wird jedem in Erinnerung bleiben, weil die ganze Stadt eine Atmosphäre ausstrahlt, die man nur schwer beschreiben kann. Man merkt sie einfach, sobald man dort unterwegs ist oder auch nur an einem Ort verweilt.

Berühmt ist die Stadt übringes unter anderem für seine traditionelle Handwerkskunst, insbesondere Eisenwaren, Keramik und Wollprodukte – der sogenannten Homespun Wolle, um die sich auch der Roman Heimkehr nach Morioka dreht. Gleichzeitig gilt die Stadt als echtes Paradies für Nudelliebhaber. Die drei berühmten Morioka-Nudelgerichte gehören hier einfach dazu.

Die Nudeln

Die Sandaimen, also die drei großen Nudelspezialitäten Moriokas, sind die Wanko Soba, die Morioka Reimen und die Morioka Jajamen. Das sind hier definitiv die Gerichte schlechthin. Die Stadt ist für ihre Nudeln bekannt und allen voran für die Wanko Soba (わんこそば).

Vorab aber eine kleine Warnung. Die isst man hier meistens nicht gemütlich 😂 Wer nach einem langen Tag denkt, den Abend entspannt mit einer Portion Wanko Soba ausklingen zu lassen, erlebt schnell eine Überraschung. Denn kaum hast du das kleine Schälchen leer gegessen, ruft jemand laut „はい、じゃんじゃん!“ und füllt dir sofort die nächste Portion Nudeln nach.

Und genau so geht es immer weiter. Schüssel leer, neue Portion. Schüssel leer, neue Portion. Erst wenn du wirklich nicht mehr kannst, legst du den Deckel auf deine Schüssel. Das ist das Zeichen dafür, dass Schluss ist und du offiziell nur noch aus Nudeln bestehst 😂

In manchen Restaurants bekommst du anschließend sogar ein Zertifikat, auf dem festgehalten ist, wie viele Schälchen Wanko Soba du geschafft hast. Satt wirst du hier garantiert.

What to do?

Hier wird es jetzt ein bisschen schwierig für mich. Zugegeben, ich war an allen wichtigen Orten, die man in Morioka gesehen haben sollte. Ich hab die Kaiunbashi Brücke überquert und bin am Kitakami Flus entlang gewandert. Das Red Brick Building der Bank of Iwate habe ich besucht, allerdings nur von außen, obwohl im Inneren sogar eine kleine Ausstellung auf mich gewartet hätte. Auch im Morioka Castle Site Park war ich unterwegs, den ich ganz nüchtern einfach als… einen Park beschreiben würde. Und die alte Feuerwache ist eben genau das. Eine alte Feuerwache.

Versteh mich nicht falsch. All diese Orte sind wunderschön anzusehen und viele Reisende werden dort sicherlich auf ihre Kosten kommen. Mich persönlich begeistern Museen, Backsteingebäude oder riesige Parkanlagen allerdings nur selten, ganz egal, in welchem Land ich unterwegs bin.

Ich liebe vielmehr das ganz normale Leben. Einfach zwischen den Häusern umherzulaufen, mich in einer Einkaufsstraße zu verlieren, einen Supermarkt zu entdecken, den höchsten Turm der Stadt zu finden oder stundenlang in einem Café zu sitzen. Genau das mache ich übrigens auch gerade, während ich diese Zeilen schreibe.

Apropos Cafés. Davon gibt es in Morioka erstaunlich viele. Und noch etwas ist mir aufgefallen. Ein großer Teil davon gehört zur sogenannten Third Wave Coffee „Bewegung“, also der dritten Kaffeewelle. Die ist mir seit Taiwan ein Begriff obwohl es sie schon seit über 25 Jahren gibt.

Während früher Kaffee oft einfach nur ein Getränk war, steht bei der dritten Kaffeewelle das Handwerk im Mittelpunkt. Die Herkunft der Bohnen, der Röstgrad und selbst die Art des Aufbrühens spielen eine große Rolle. Statt möglichst schnell einen Kaffee zu servieren, nehmen sich die Baristas bewusst Zeit. Häufig wird der Kaffee von Hand als Pour Over aufgebrüht und jede Bohne soll ihren eigenen Charakter entfalten. Fast ein bisschen so, wie guter Wein seinen eigenen Jahrgang und seine eigene Geschichte erzählt.

Genau deshalb findet man in Morioka so viele kleine, unabhängige Cafés mit ganz eigener Persönlichkeit. Manche wirken modern und minimalistisch, andere fast wie ein gemütliches Wohnzimmer. Gemeinsam haben sie aber, dass Kaffee hier nicht einfach nur Koffein ist, sondern ein Erlebnis.

Mount Fuji

Der Fuji-san steht natürlich nicht in Morioka. Dafür gibt es hier den gut 2.000 Meter hohen Berg Iwate, der aufgrund seiner ebenfalls fast perfekten Form, liebevoll auch als „Fuji von Morioka“ bezeichnet wird. Und eines scheinen sich die beiden Berge tatsächlich zu teilen. Ihre scheue Art. Denn selbst an sonnigen Tagen verstecken sich beide nur allzu gerne hinter einer dichten Wolkendecke und lassen einen oft nur erahnen, dass sie überhaupt da sind.

Falls du ihn zu Gesicht bekommst, kannst du den Berg Iwate natürlich auch besteigen oder ihn einfach aus der Ferne bestaunen. Meiner Meinung nach gelingt das besonders gut vom MALIOS-Gebäude aus. Im 20. Stock befindet sich ein kostenloses Tenbōdai (展望台), also eine Aussichtsplattform mit genügend Sitzgelegenheiten, um den Ausblick in Ruhe zu genießen.

Außerdem gibt es dort Getränke und kleine Speisen. Das Restaurant war bei meinem Besuch allerdings geschlossen.

Bevor du fragst…

Natürlich gibt es auch in Morioka Tempel und Schreine. Sogar ein ganzes Tempelviertel. Und sie sind ohne Zweifel einen Besuch wert.

Aber in jedem Beitrag über Japan zu erwähnen, dass es dort Tempel gibt und welche, wäre ungefähr so, als würde man in jedem Beitrag über das Meer erwähnen, dass dort Wasser ist. Tempel und Schreine gehören in Japan einfach zum Alltag. Man findet sie in Millionenstädten genauso wie in kleinen Dörfern irgendwo zwischen Reisfeldern und Bergen. Und wenn du Zeit hast, schau sie dir unbedingt an. Aber sie sind für mich nicht der Grund, warum man nach Morioka reisen sollte.

Das ist und bleibt Morioka selbst!

Komm auch nach Morioka 🙂